O Menino que Gritou Lobo

Era uma vez um menino chamado Niko, que cuidava das ovelhas da sua aldeia. Toda manhã, ele levava as ovelhas até o alto da colina verde. E toda tarde, ele trazia as ovelhas de volta para casa. As ovelhas mastigavam o capim. As nuvens passeavam pelo céu. Niko tocava a sua flautinha. E os dias eram muito, muito calmos. — Aqui em cima nunca acontece nada — suspirou Niko. — Que tédio!

Um dia, Niko teve uma ideia. Uma ideia travessa. Ele subiu numa pedra, fez as mãos em concha em volta da boca e gritou: — Lobo! Lobo! Um lobo está correndo atrás das ovelhas! Lá embaixo, na aldeia, todo mundo largou o que estava fazendo. O padeiro largou o pão. O fazendeiro largou o ancinho. Eles pegaram uns paus e subiram a colina correndo o mais rápido que podiam, bufando e ofegando: uf, uf, uf!

Quando chegaram lá em cima, olharam para todos os lados. Nada de lobo! As ovelhas mastigavam o capim, bem felizes. E Niko rolava na grama, rindo. — Ha, ha, ha! Não tem lobo nenhum! Eu enganei vocês! O povo da aldeia não gostou nem um pouquinho. — Isso não teve graça, Niko — disse o padeiro. — Nós deixamos o nosso trabalho para ajudar você. E todos desceram a colina, balançando a cabeça.

Alguns dias depois, Niko estava entediado de novo. — Lobo! Lobo! — gritou ele. — Socorro! Um lobo! Mais uma vez, todo mundo largou tudo e subiu a colina correndo. E mais uma vez, não havia lobo nenhum. Só Niko, rindo. — Enganei vocês de novo! Dessa vez, o povo da aldeia ficou muito zangado. — Quem conta mentiras — disse o velho pastor — ninguém acredita nela nem quando ela é verdade. Mas Niko só deu de ombros.

Então, numa tardinha, quando o sol já se punha, algo se mexeu na beira da floresta. Dois olhos amarelos. Um rabo cinzento. Era um lobo de verdade! As ovelhas o viram e começaram a balir: — Mé! Mé! O coração de Niko fez tum, tum, tum. Ele pulou em cima da sua pedra e gritou com toda a força: — Lobo! Lobo! É um lobo de verdade! Por favor, venham depressa!

Lá embaixo, na aldeia, o povo ouviu o grito. — Lá vem o Niko de novo — disse o padeiro. — Está fazendo das suas — disse o fazendeiro. — Não vamos cair nessa pela terceira vez. E ninguém foi. Lá em cima, na colina, as ovelhas saíram correndo para todos os lados, para dentro dos arbustos e colina abaixo. O lobo correu atrás delas, mas as ovelhas eram muito ligeiras. Logo o lobo desistiu e voltou, de mansinho, para dentro da floresta.

Mas agora as ovelhas estavam espalhadas pela colina inteira! Niko desceu correndo até a aldeia, com lágrimas no rosto. — Tinha mesmo um lobo — chorou ele — e agora as ovelhas estão perdidas! O velho pastor olhou para o rosto dele e entendeu que, dessa vez, era verdade. — Venha — disse ele, com carinho. E todos pegaram lanternas e subiram a colina, chamando: — Vem, ovelhinha! Vem, ovelhinha! Uma por uma, eles encontraram todas as ovelhas, sem faltar nenhuma.

Quando o último cordeirinho estava a salvo no curral, Niko disse: — Desculpem. Nunca mais vou contar uma mentira dessas. — Nós sabemos que você está falando sério — disse o velho pastor, e deu um tapinha no ombro dele. E Niko cumpriu a promessa. Ele contou a verdade todos os dias, e logo todo mundo voltou a confiar nele. Porque a verdade é como uma lanterna: ela ajuda todo mundo a encontrar o caminho de casa. Boa noite.