Budak Gembala yang Menjerit Serigala

Pada zaman dahulu, ada seorang budak lelaki bernama Niko. Dia menjaga biri-biri penduduk kampungnya. Setiap pagi, dia membawa biri-biri itu naik ke bukit yang hijau. Setiap petang, dia membawa mereka pulang. Biri-biri mengunyah rumput. Awan berarak perlahan. Niko meniup serulingnya yang kecil. Hari-hari di situ sungguh sunyi, sunyi sekali. "Tak ada apa-apa pun berlaku di atas sini," keluh Niko. "Bosannya!"

Suatu hari, Niko mendapat satu akal. Akal yang nakal. Dia berdiri di atas sebuah batu, menekupkan tangan di tepi mulutnya, lalu menjerit, "Serigala! Serigala! Ada serigala kejar biri-biri!" Di kampung, semua orang menjatuhkan alat kerja masing-masing. Tukang roti menjatuhkan rotinya. Pak Tani menjatuhkan penggarunya. Mereka mencapai kayu lalu berlari mendaki bukit selaju mungkin, tercungap-cungap kepenatan.

Sampai di puncak, mereka menoleh ke sana sini. Tiada serigala pun! Biri-biri sedang mengunyah rumput dengan gembira. Dan Niko sedang bergolek-golek di atas rumput sambil ketawa. "Ha ha! Mana ada serigala! Saya tipu kamu semua!" Penduduk kampung tidak gembira langsung. "Itu tidak lucu, Niko," kata tukang roti. "Kami tinggalkan kerja kami untuk menolong kamu." Lalu mereka berjalan turun bukit sambil menggeleng-geleng kepala.

Beberapa hari kemudian, Niko berasa bosan lagi. "Serigala! Serigala!" jeritnya. "Tolong! Ada serigala!" Sekali lagi, penduduk kampung meninggalkan segala kerja dan berlari naik ke bukit. Dan sekali lagi, tiada serigala. Yang ada hanya Niko, sedang ketawa. "Kena tipu lagi!" Kali ini, penduduk kampung benar-benar marah. "Kalau kamu suka berbohong," kata pengembala tua, "tiada siapa akan percaya cakap kamu, walaupun kamu bercakap benar." Tetapi Niko hanya mengangkat bahu.

Kemudian pada suatu petang, ketika matahari terbenam, ada sesuatu bergerak di tepi hutan. Dua biji mata kuning. Ekor kelabu. Itu serigala yang sebenar! Biri-biri nampak serigala itu lalu mula mengembik. "Mbek! Mbek!" Jantung Niko berdegup, dup, dup, dup. Dia melompat naik ke atas batunya dan menjerit sekuat hati. "Serigala! Serigala! Serigala sebenar! Tolong, datanglah cepat!"

Di kampung, orang ramai terdengar jeritannya. "Niko dah mula lagi," kata tukang roti. "Dia main helah lagi," kata Pak Tani. "Kali ketiga ini kita tak akan tertipu." Maka tiada sesiapa yang datang. Di atas bukit, biri-biri berlari ke sana sini, masuk ke dalam semak dan turun ke lereng bukit. Serigala itu mengejar mereka berpusing-pusing, tetapi biri-biri terlalu pantas. Tidak lama kemudian, serigala itu berputus asa lalu menyelinap pulang ke dalam hutan.

Tetapi kini biri-biri berselerak di merata bukit! Niko berlari turun ke kampung dengan air mata di pipi. "Memang ada serigala," tangisnya, "dan sekarang biri-biri hilang!" Pengembala tua melihat wajahnya, dan dia tahu kali ini Niko bercakap benar. "Mari," katanya dengan lembut. Maka semua orang membawa pelita lalu mendaki bukit sambil memanggil, "Biri-biri, mari sini! Biri-biri, mari sini!" Satu demi satu, mereka menjumpai setiap ekor biri-biri.

Apabila anak biri-biri yang terakhir sudah selamat di dalam kandang, Niko berkata, "Maafkan saya. Saya tak akan berbohong macam itu lagi." "Kami tahu kamu bersungguh-sungguh," kata pengembala tua sambil menepuk bahunya. Dan Niko menepati janjinya. Dia bercakap benar setiap hari, dan tidak lama kemudian semua orang percaya kepadanya semula. Kerana kebenaran itu seperti pelita: ia membantu semua orang mencari jalan pulang. Selamat malam.