Hansel dan Gretel

Di tepi hutan hijau yang luas, ada sebuah rumah kayu yang kecil. Di situlah tinggalnya seorang penebang kayu dan isterinya, bersama dua orang anak mereka, Hansel dan Gretel. Rumah mereka tidaklah besar, tetapi harum dengan bau roti dan pokok pain. Setiap malam, ibu mencium mereka dan berkata, "Berpegang tangan, anak-anak ibu. Berpegang tangan, dan kamu pasti jumpa jalan." "Berpegang tangan," jawab mereka, lalu ayah pun meniup lilin.

Pada suatu pagi yang cerah, ayah pergi menebang kayu, dan anak-anak ikut serta untuk memetik buah beri. "Jangan jauh dari tempat kamu masih boleh mendengar bunyi kapak ayah," kata ayah. Hansel memenuhkan poketnya dengan roti, lalu menjatuhkan secebis di sini dan secebis di sana untuk menandakan jalan. Kemudian Gretel ternampak seekor burung putih yang kecil. Burung itu melompat-lompat sambil berkicau, dan mereka mengikutinya, sedikit sahaja, lalu sedikit lagi.

Tidak lama kemudian, mereka tidak dapat mendengar bunyi kapak langsung. "Mari kita ikut serpihan roti aku," kata Hansel. Tetapi serpihan roti itu sudah tiada. Burung-burung hutan sudah memakan semuanya! Pokok-pokok kelihatan sama sahaja, dan cahaya menjadi lembut dan keemasan. Bibir Gretel terketar-ketar. Hansel memegang tangannya. "Berpegang tangan," kata Hansel, dan Gretel mengangguk. Jauh di sana, burung putih itu berkicau lagi, dan mereka berjalan menuju ke arah lagu itu.

Di sebuah tanah lapang, berdiri sebuah rumah kecil yang paling pelik yang pernah mereka lihat. Dindingnya roti halia. Bumbungnya kek. Tingkapnya gula yang jernih dan berkilau. Hansel mematahkan secebis bucu bumbung. Gretel menjilat tingkap. Tiba-tiba, dari dalam rumah, kedengaran satu suara kecil yang berkeriut. "Nyam, nyam, macam tikus kecil, siapa yang makan rumahku ini?" Pintu pun terbuka, dan keluarlah seorang nenek tua yang kecil, berselendang ungu.

"Masuklah, masuklah," katanya, lalu memberi mereka lempeng dan menyuruh mereka tidur. Tetapi pada waktu pagi, suaranya tidak semanis semalam. "Kamu sudah makan bumbung rumahku," katanya. "Sekarang kamu mesti tinggal di sini, menyapu lantai dan mengacau periuk, selama-lamanya!" Dia seorang ahli sihir, dan sangat suka mengarah-arah. Dia mengunci pintu depan dan menyangkut kuncinya pada sebatang cangkuk. Sepanjang hari mereka bekerja. Sepanjang malam mereka berbisik, "Berpegang tangan."

Gretel memerhati, dan Gretel berfikir. Ada pintu belakang juga, dengan selak kayu yang keras. Pada suatu pagi, dia berdiri di sebelahnya dengan wajah yang kebingungan. "Tolonglah," katanya, "bagaimana selak ini berfungsi? Saya tidak boleh buka." "Budak bodoh," tengking ahli sihir itu. "Kamu langkah sahaja keluar, macam ini." Lalu dia pun melangkah keluar ke taman. Pantas seperti sekelip mata, Gretel menolak pintu itu. Klik! Selak pun jatuh. Ahli sihir itu berada di sebelah yang salah.

"Buka pintu!" jeritnya. Dia menggoncang pintu dan menghentak kaki. Tetapi burung-burung hutan datang dari pokok-pokok, beratus-ratus ekor, kerana mereka telah terhidu bau kek. Pok, pok, pok di atas bumbung! "Hus! Hus! Rumah aku!" jerit ahli sihir itu, lalu dia berlari mengejar mereka, merentasi bukit dan jauh pergi, dan hutan itu tidak pernah melihatnya lagi. Hansel mengambil kunci dari cangkuknya. Gretel memenuhkan apronnya dengan roti halia. Berpegang tangan, mereka berlari keluar ke bawah sinar matahari.

Burung putih itu terbang di hadapan, dan mereka mengikutinya. Kemudian, dari celah-celah pokok, mereka terdengar suara memanggil. "Hansel! Gretel!" Dua buah tanglung bergoyang-goyang di sepanjang lorong. Ibu dan ayah mereka telah mencari setiap hari dan setiap malam, dan mereka tidak pernah berhenti walau sekali pun. Aduhai, pelukan yang erat! Aduhai, ciuman di hidung! Mereka berjalan pulang, berpegang tangan, tangan dalam tangan dalam tangan. Ada roti halia untuk makan malam, dan katil yang lembut dan hangat. Ibu mencium mereka. Lilin pun dipadamkan. Selamat malam, anak-anak kesayangan.