Hansel dan Gretel

Di tepi hutan hijau yang luas, berdirilah sebuah rumah kayu kecil. Di sana tinggal seorang penebang kayu bersama istrinya, dan kedua anak mereka, Hansel dan Gretel. Rumah mereka memang tidak megah, tetapi harum roti dan pohon pinus. Setiap malam, ibu mencium mereka dan berkata, "Bergandengan tangan, anak-anakku. Bergandengan tangan, dan kalian pasti menemukan jalan." "Bergandengan tangan," jawab mereka, lalu ayah meniup lilin.

Pada suatu pagi yang cerah, ayah pergi menebang kayu, dan anak-anak ikut memetik buah beri. "Tetaplah di tempat yang bisa mendengar suara kapakku," kata ayah. Hansel mengisi sakunya dengan roti, dan ia menjatuhkan remah di sini, remah di sana, untuk menandai jalan. Lalu Gretel melihat seekor burung kecil berwarna putih. Burung itu melompat-lompat dan berkicau. Mereka mengikutinya, hanya sedikit saja, lalu sedikit lagi.

Tak lama kemudian, mereka tidak bisa mendengar suara kapak sama sekali. "Ayo kita ikuti remah-remahku," kata Hansel. Tetapi remah-remah itu sudah hilang. Burung-burung hutan telah memakannya satu per satu! Pohon-pohon tampak sama semua, dan cahaya menjadi lembut dan keemasan. Bibir Gretel bergetar. Hansel menggenggam tangannya. "Bergandengan tangan," kata Hansel, dan Gretel mengangguk. Jauh di sana, burung putih itu berkicau lagi, dan mereka berjalan menuju suara nyanyiannya.

Di sebuah tanah lapang, berdirilah rumah kecil yang paling aneh yang pernah mereka lihat. Dindingnya roti jahe. Atapnya kue. Jendelanya gula yang bening dan berkilau. Hansel mematahkan sepotong sudut atap. Gretel menjilat jendela. Lalu dari dalam terdengar suara kecil yang berderit. "Krauk, krauk, seperti tikus, siapa yang menggigit rumahku?" Pintu pun terbuka, dan keluarlah seorang nenek tua mungil berselendang ungu.

"Masuklah, masuklah," katanya, lalu ia memberi mereka panekuk dan menyuruh mereka tidur. Tetapi pagi harinya, suaranya tidak semanis kemarin. "Kalian sudah memakan atapku," katanya. "Sekarang kalian harus tinggal, menyapu lantaiku dan mengaduk panciku, selama-lamanya!" Ia ternyata seorang penyihir, dan sangat suka memerintah. Ia mengunci pintu depan dan menggantung kuncinya di sebuah pengait. Sepanjang hari mereka bekerja. Sepanjang malam mereka berbisik, "Bergandengan tangan."

Gretel memperhatikan, dan Gretel berpikir. Ada pintu belakang juga, dengan palang kayu yang kaku. Pada suatu pagi, ia berdiri di dekatnya dengan wajah bingung. "Nek, tolong," katanya, "bagaimana cara palang ini bekerja? Aku tidak bisa membukanya." "Dasar anak konyol," kata si penyihir. "Kau tinggal melangkah keluar, begini." Lalu keluarlah ia ke kebun. Secepat kedipan mata, Gretel mendorong pintu. Klik! Palangnya turun. Si penyihir kini berada di luar.

"Buka pintunya!" teriaknya. Ia menggoyang-goyangkan pintu dan menghentak-hentakkan kaki. Tetapi dari pepohonan, datanglah burung-burung hutan, ratusan jumlahnya, sebab mereka mencium bau kue. Tuk, tuk, tuk di atap! "Pergi! Pergi! Itu rumahku!" teriak si penyihir, lalu ia berlari mengejar burung-burung itu, melewati bukit dan pergi jauh sekali, dan hutan itu tidak pernah melihatnya lagi. Hansel mengambil kunci dari pengaitnya. Gretel mengisi celemeknya dengan roti jahe. Bergandengan tangan, mereka berlari keluar ke bawah sinar matahari.

Burung putih itu terbang di depan, dan mereka mengikutinya. Lalu, di antara pepohonan, terdengarlah suara-suara. "Hansel! Gretel!" Dua buah lentera bergoyang-goyang di sepanjang jalan setapak. Ibu dan ayah mereka telah mencari setiap hari dan setiap malam, dan tak pernah sekali pun berhenti. Aduh, betapa banyak pelukan! Aduh, betapa banyak ciuman di hidung! Mereka berjalan pulang, bergandengan tangan, tangan, tangan, dan tangan. Ada roti jahe untuk makan malam, dan tempat tidur yang empuk dan hangat. Ibu mencium mereka. Lilin pun padam. Selamat tidur, anak-anakku.