هانسل وغريتل

على حافةِ غابةٍ خضراءَ كبيرةٍ، كان يقفُ بيتٌ خشبيٌّ صغير. فيهِ عاشَ حطّابٌ وزوجتُه، ومعهما طفلاهما هانسل وغريتل. لم يكنْ بيتُهم فخمًا، لكنَّ رائحةَ الخبزِ والصنوبرِ كانت تملأُهُ. وفي كلِّ ليلةٍ كانت الأمُّ تقبِّلُهما وتقول: «يدًا بيد، يا صغيريّ. يدًا بيد، وستجدانِ الطريق.» فيجيبان: «يدًا بيد.» ثمَّ يُطفئُ الأبُ الشمعة.

وفي صباحٍ جميل، ذهبَ الأبُ ليقطعَ الحطب، وذهبَ الطفلانِ معهُ ليقطفا التوتَ البرّي. قال لهما: «ابقيا حيثُ تسمعانِ صوتَ فأسي.» ملأَ هانسل جيبَهُ بالخبز، وأخذَ يُسقِطُ فُتاتةً هنا وفُتاتةً هناك ليعرفَ الطريق. ثمَّ رأتْ غريتل طائرًا أبيضَ صغيرًا. كان يقفزُ ويغرِّد، فمشيا خلفَهُ قليلًا، ثمَّ قليلًا أكثر.

وبعدَ قليلٍ لم يعودا يسمعانِ صوتَ الفأسِ أبدًا. قال هانسل: «لنتبعْ فُتاتَ الخبزِ الذي تركتُه.» لكنَّ الفُتاتَ اختفى! فقد أكلتْهُ طيورُ الغابةِ كلَّه! بدتِ الأشجارُ كلُّها متشابهة، وصارَ الضوءُ ناعمًا وذهبيًّا. ارتجفتْ شفتا غريتل. أمسكَ هانسل بيدِها وقال: «يدًا بيد.» فأومأتْ برأسِها. وفي البعيدِ غرَّدَ الطائرُ الأبيضُ من جديد، فمشيا نحوَ الصوت.

وفي ساحةٍ صغيرةٍ بينَ الأشجار، رأيا أغربَ بيتٍ رأياهُ في حياتِهما. جدرانُهُ من خبزِ الزنجبيل، وسقفُهُ من الكعك، ونوافذُهُ من سكّرٍ صافٍ لامع. كسرَ هانسل ركنًا من السقف، ولحسَتْ غريتل نافذة. وفجأةً جاءَ من الداخلِ صوتٌ صغيرٌ متصدِّع: «قضمةً قضمة، مثلَ فأرٍ صغير، مَن يقضمُ بيتي يا تُرى؟» وانفتحَ البابُ، وخرجتْ عجوزٌ صغيرةٌ تلبسُ شالًا بنفسجيًّا.

قالتْ: «تفضّلا، تفضّلا!» وقدّمتْ لهما فطائرَ لذيذةً ثمَّ أنامَتْهما في السرير. لكنْ في الصباحِ لم يعدْ صوتُها حلوًا. قالتْ: «لقد أكلتما سقفي. والآنَ ستبقيانِ هنا، تكنسانِ أرضي وتحرِّكانِ قدوري، إلى الأبدِ!» كانتْ ساحرةً، وآمرةً أيضًا. أغلقتِ البابَ الأماميَّ وعلّقتِ المفتاحَ على خُطّاف. عملا طوالَ النهار، وفي كلِّ ليلةٍ همسا: «يدًا بيد.»

راقبتْ غريتل وفكَّرتْ. كان هناكَ بابٌ خلفيٌّ أيضًا، له مزلاجٌ خشبيٌّ قاسٍ. وفي صباحٍ وقفتْ بجانبِهِ تبدو حائرةً جدًّا. قالتْ: «من فضلكِ، كيفَ يعملُ هذا المزلاج؟ لا أستطيعُ فتحَهُ.» صاحتِ الساحرةُ: «أيتها الطفلةُ الساذجة! تخطَّيْهِ هكذا ببساطة.» وخرجتْ إلى الحديقة. وبسرعةِ لمحةِ عين، دفعتْ غريتل البابَ. طَقّ! سقطَ المزلاج. وصارتِ الساحرةُ في الجهةِ الأخرى منه.

صرخَتْ: «افتحا!» وراحتْ تهزُّ البابَ وتضربُ الأرضَ بقدمِها. لكنَّ طيورَ الغابةِ جاءتْ من الأشجار، مئاتٌ منها، فقد شمَّتْ رائحةَ الكعك. نَقْر، نَقْر، نَقْر على السقف! صاحتِ الساحرة: «شُشْ! شُشْ! بيتي!» وركضتْ خلفَها فوقَ التلِّ وبعيدًا بعيدًا، ولم ترَها تلكَ الغابةُ بعدَ ذلك أبدًا. أخذَ هانسل المفتاحَ من الخُطّاف، وملأتْ غريتل مِئزرَها بخبزِ الزنجبيل. ثمَّ يدًا بيد، ركضا إلى الخارجِ تحتَ الشمس.

طارَ الطائرُ الأبيضُ أمامَهما، فتبعاهُ. وبينَ الأشجارِ سمعا أصواتًا: «هانسل! غريتل!» وأقبلَ فانوسانِ يتأرجحانِ على الطريق. كانت أمُّهما وأبوهما يبحثانِ عنهما كلَّ يومٍ وكلَّ ليلة، ولم يتوقّفا أبدًا. آهٍ من العناق! آهٍ من تقبيلِ الأنوف! مشوا إلى البيتِ يدًا بيد بيد بيد. وكان على العشاءِ خبزُ الزنجبيل، وأسرّةٌ ناعمةٌ دافئة. قبّلتْهما الأمُّ، وانطفأتِ الشمعة. تصبحانِ على خير، يا صغيريّ.