Pulgarcita

Había una vez una mujer muy buena que deseaba con todo su corazón tener una hijita. Una anciana sabia le regaló un grano de cebada. —Plántalo —le dijo. La mujer lo plantó en una maceta, y creció una hermosa flor roja, parecida a un tulipán. —¡Qué flor tan bonita! —dijo, y besó sus pétalos. ¡Pop! La flor se abrió. Y allí, en el centro, estaba sentada una niña diminuta, no más grande que un pulgar. Así que la mujer la llamó Pulgarcita.

Pulgarcita dormía en una cunita hecha con una cáscara de nuez y se tapaba con una manta de pétalos de rosa. De día, remaba en un barquito hecho con un pétalo de tulipán, por un plato lleno de agua, y usaba dos pelos blancos de caballo como remos. Y cantaba con una voz tan dulce y suave que todos los que la oían sonreían. Pero una noche, mientras ella dormía, un sapo grande y mojado entró de un salto por la ventana abierta. —¡Qué esposa tan bonita sería para mi hijo! —croó el sapo, y se llevó la cáscara de nuez hasta el río.

Por la mañana, Pulgarcita despertó sobre un gran nenúfar verde, en medio del río. —Cruac, cruac, te casarás con mi hijo —dijo el sapo. Pulgarcita no quería casarse con un sapo, ¡para nada!, y se echó a llorar. Los pececillos del río la oyeron. —Es demasiado dulce para vivir en el barro —dijeron. Así que mordisquearon el tallo del nenúfar, y la hoja se fue flotando río abajo, llevando a Pulgarcita muy, muy lejos.

Durante todo el verano, Pulgarcita vivió sola en el gran bosque. Tejió una camita con hierba y la colgó bajo una hoja grande para que no la mojara la lluvia. Comía el dulce néctar de las flores y bebía el rocío de la mañana que había en las hojas. Los pájaros le cantaban, y ella les cantaba también. Pero entonces el verano se acabó. Las hojas cayeron, el viento sopló frío y empezaron a caer copos de nieve. Para la pequeña Pulgarcita, cada copo era tan grande como una almohada.

Temblando de frío, Pulgarcita llamó a una puertecita bajo la tierra. Era la casa de una vieja ratona de campo. —Pobrecita —dijo la ratona con cariño—. Pasa a mi cuarto calentito y comparte mi cena. Pulgarcita se quedó todo el invierno. Barría el suelo y contaba cuentos, y la ratona le tomó mucho cariño. Pero el vecino de la ratona, un rico y elegante topo con abrigo de terciopelo negro, quería casarse con Pulgarcita. Era muy importante, pero odiaba el sol y las flores, y Pulgarcita no lo quería.

Un día, en el oscuro túnel del topo, Pulgarcita encontró una golondrina tendida, muy quieta. —Tiene mucho frío —susurró. Tejió una manta suave con heno y la arropó con ella. Cada noche le llevaba agua en una hojita. Poco a poco, la golondrina volvió a entrar en calor y a ponerse fuerte. —Gracias, pequeña —dijo—. Me has salvado. Cuando llegó la primavera, la golondrina dijo: —Ven conmigo, Pulgarcita. Súbete a mi lomo y te llevaré volando a una tierra soleada.

Pulgarcita pensó en el túnel oscuro y en el topo gruñón. —¡Sí! —dijo—. ¡Voy contigo! Se despidió con cariño de la ratona de campo y se subió al lomo de la golondrina. Arriba, arriba volaron, sobre bosques y montañas, sobre el mar azul y brillante. El aire se volvió cálido y dulce. Por fin llegaron a una tierra llena de flores, con un palacio blanco junto a un lago, y la golondrina la dejó sobre una hermosa flor blanca.

En medio de la flor estaba sentado un principito diminuto, tan pequeño como Pulgarcita, con una coronita de oro y unas alas claras y brillantes. En cada flor vivía una personita de las flores, y él era su rey. —Bienvenida —dijo con una sonrisa. Todas las personitas de las flores le trajeron regalos, y el mejor regalo fue un par de alas relucientes. ¡Ahora Pulgarcita podía volar de flor en flor! Había encontrado amigos de su tamaño y un hogar lleno de sol. Y la golondrina le cantaba una canción alegre cada tarde, mientras ella se dormía en una rosa. Buenas noches.