빨간 모자

옛날 옛적에, 빨간 망토에 빨간 모자를 쓴 어린 여자아이가 살았어요. 할머니가 손수 만들어 주신 망토였는데, 아이는 그 옷이 너무너무 마음에 들어서 늘 입고 다녔어요. 그래서 사람들은 아이를 '빨간 모자'라고 불렀답니다. 어느 날 아침, 엄마가 말했어요. "할머니께서 감기에 걸리셨단다. 갓 구운 빵이랑 꿀이 든 이 바구니를 할머니께 갖다 드리렴. 길에서 벗어나면 안 되고, 모르는 사람이랑 이야기를 나누면 안 돼." "약속할게요, 엄마!" 빨간 모자는 폴짝폴짝 뛰면서 길을 나섰어요.

오솔길은 키 큰 초록 나무 아래로 꼬불꼬불 숲속으로 이어졌어요. 새들은 지저귀고, 나비들은 나풀나풀 춤을 추었어요. 빨간 모자는 콧노래를 흥얼흥얼 불렀어요. 그때였어요. 나무 뒤에서 커다란 회색 늑대가 쓱 나타났어요. 코는 길쭉하고, 웃음은 능글능글했지요. "안녕, 귀여운 아가씨." 늑대가 아주 달콤한 목소리로 말했어요. "그 예쁜 바구니를 들고 어디에 가니?" 빨간 모자는 엄마와 한 약속을 깜빡 잊고 말았어요. "이 길 끝에 있는 할머니 집에 가요."

"그것참 좋구나." 늑대가 말했어요. "그런데 저 예쁜 꽃들 좀 보렴! 할머니께 한 다발 갖다 드리면 참 좋아하시겠지?" 빨간 모자가 둘러보았어요. 빨간 개양귀비, 파란 수레국화, 노란 미나리아재비가 활짝 피어 있었어요! "와, 할머니가 좋아하시겠다!" 빨간 모자는 꽃을 꺾으려고 길에서 살짝 벗어났어요. 빨간 모자가 꽃을 꺾는 동안, 늑대는 바람처럼 빠르게 지름길로 달려 할머니 집으로 갔어요.

똑똑똑! "누구세요?" 할머니가 물었어요. "저예요, 빨간 모자예요." 늑대가 찍찍거리는 목소리로 대답했어요. 하지만 할머니는 아주 똑똑한 분이었어요. 창문으로 살짝 내다보니 커다란 회색 꼬리가 보이지 뭐예요. "저건 우리 손녀가 아니야!" 할머니는 속삭였어요. 그리고 재빨리 커다란 나무 옷장 속에 숨었어요. 집 안으로 들어온 늑대는 빈 침대를 보고, 할머니의 잠옷 모자와 안경을 쓰고는 침대에 쏙 들어가 이불을 코끝까지 끌어당겼어요.

곧 빨간 모자가 꽃을 들고 도착했어요. "할머니?" "어서 가까이 오렴, 아가야." 침대에서 굵은 목소리가 들렸어요. 빨간 모자는 가까이 다가갔어요. "할머니, 귀가 왜 이렇게 커요?" "네 말을 더 잘 들으려고 그러지." "할머니, 눈이 왜 이렇게 커요?" "너를 더 잘 보려고 그러지." "할머니, 이가 왜 이렇게 커요?" 바로 그때, 빨간 모자는 이불 밖으로 삐져나온 커다란 회색 꼬리를 보았어요.

"할머니가 아니잖아요!" 빨간 모자가 소리쳤어요. "도와주세요!" 바로 그 순간, 옷장 문이 벌컥 열렸어요. "도와주세요!" 할머니도 함께 외쳤지요. 마침 지나가던 나무꾼 아저씨가 그 소리를 듣고 집 안으로 달려왔어요. "늑대야, 썩 나가거라!" 나무꾼이 우렁찬 목소리로 외쳤어요. 깜짝 놀란 늑대는 잠옷 모자를 쓴 채로 창문 밖으로 폴짝 뛰어내려, 깊은 숲속으로 도망쳤어요. 그리고 다시는 돌아오지 않았답니다.

할머니는 옷장에서 나와 빨간 모자를 꼭 안아 주었어요. "괜찮니, 우리 강아지?" "네, 할머니. 할머니는요?" "이제 괜찮단다." 할머니가 웃으며 말했어요. 모두 친절한 나무꾼 아저씨께 고맙다고 인사하고, 함께 둘러앉았어요. 갓 구운 빵에 달콤한 꿀을 발라 먹고, 따끈따끈한 차도 마셨어요. 할머니는 꽃을 병에 꽂아 두었는데, 정말정말 예뻤답니다.

집에 돌아갈 시간이 되었어요. 빨간 모자는 길을 따라 걸었는데, 한 번도 길에서 벗어나지 않았어요. "이제부터는 엄마와 한 약속을 꼭 기억할 거야. 모르는 사람에게 어디 가는지 말하지 않을 거야." 빨간 모자는 혼잣말을 했어요. 집에 도착하자 엄마가 빨간 모자를 꼭 안아 주었어요. 그날 밤, 빨간 모자는 포근한 침대에서 새근새근 잠이 들었어요. 꽃과 꿀이 나오는 꿈을 꾸면서요. 잘 자요.