Le Petit Chaperon rouge

Il était une fois une petite fille qui portait toujours une cape rouge, avec un capuchon rouge. Sa grand-mère la lui avait cousue, et elle l'aimait tant que tout le monde l'appelait le Petit Chaperon rouge. Un matin, sa maman lui dit : « Mère-grand est enrhumée. Apporte-lui ce panier avec du pain frais et du miel. Reste bien sur le chemin, et ne t'arrête pas pour parler aux inconnus. » « Je te le promets », dit le Petit Chaperon rouge, et elle partit en sautillant.

Le chemin serpentait dans la forêt, sous de grands arbres verts. Les oiseaux chantaient. Les papillons dansaient. Le Petit Chaperon rouge fredonnait une petite chanson. Soudain, de derrière un arbre, sortit un grand loup gris, avec un long museau et un sourire rusé. « Bonjour, petite fille », dit-il de sa voix la plus douce. « Où vas-tu avec ce joli panier ? » Le Petit Chaperon rouge oublia sa promesse. « Je vais chez ma grand-mère, au bout de ce chemin », répondit-elle.

« Comme c'est gentil », dit le loup. « Mais regarde toutes ces belles fleurs ! Ta grand-mère serait si contente d'avoir un bouquet, non ? » Le Petit Chaperon rouge regarda. Des coquelicots rouges, des bleuets bleus, des boutons d'or tout jaunes ! « Oh oui, elle serait contente », dit le Petit Chaperon rouge. Alors elle quitta le chemin pour les cueillir. Et pendant qu'elle cueillait, le loup s'enfuit, rapide comme le vent, par le chemin le plus court jusqu'à la maison de Mère-grand.

Toc, toc, toc ! « Qui est là ? » demanda Mère-grand. « C'est le Petit Chaperon rouge », dit le loup d'une petite voix aiguë. Mais Mère-grand était une vieille dame très maligne. Elle jeta un coup d'œil par la fenêtre et vit une grande queue grise. « Ce n'est pas une petite fille ! » murmura-t-elle. Aussi vite qu'elle put, elle se cacha dans la grande armoire en bois. Le loup entra, trouva le lit vide, et mit le bonnet de nuit et les lunettes de Mère-grand. Puis il grimpa dans le lit et remonta la couverture jusqu'à son nez.

Bientôt, le Petit Chaperon rouge arriva avec ses fleurs. « Mère-grand ? » dit-elle. « Approche, mon enfant », dit une voix grave depuis le lit. Le Petit Chaperon rouge s'approcha. « Mère-grand, comme vous avez de grandes oreilles ! » « C'est pour mieux t'entendre, mon enfant. » « Mère-grand, comme vous avez de grands yeux ! » « C'est pour mieux te voir, mon enfant. » « Mère-grand, comme vous avez de grandes dents ! » Et à cet instant, le Petit Chaperon rouge vit la grande queue grise qui dépassait de sous la couverture.

« Vous n'êtes pas ma grand-mère ! » s'écria le Petit Chaperon rouge. « Au secours ! » À ce moment précis, la porte de l'armoire s'ouvrit toute grande. « Au secours ! » appela aussi Mère-grand. Un bûcheron qui passait par là les entendit et accourut dans la maison. « Dehors, le loup ! » cria-t-il d'une voix très forte. Le loup fut si surpris qu'il sauta par la fenêtre, bonnet de nuit sur la tête, et s'enfuit dans la forêt profonde. Il ne revint jamais.

Mère-grand sortit de l'armoire et serra le Petit Chaperon rouge très fort dans ses bras. « Tu n'as rien, ma chérie ? » « Non, Mère-grand. Et vous ? » « Maintenant, ça va très bien », dit Mère-grand en riant. Ils remercièrent le gentil bûcheron, et tous s'assirent ensemble. Ils mangèrent le pain frais avec le miel bien sucré et burent du thé chaud. Et Mère-grand mit les fleurs dans un pot, où elles étaient vraiment très jolies.

Quand il fut temps de rentrer, le Petit Chaperon rouge suivit le chemin, et pas une seule fois elle ne le quitta. « Dorénavant, se dit-elle, je n'oublierai plus ma promesse, et je ne dirai plus aux inconnus où je vais. » Quand elle arriva à la maison, sa maman la serra très fort dans ses bras. Et cette nuit-là, le Petit Chaperon rouge s'endormit dans son lit douillet, bien au chaud, en sécurité, en rêvant de fleurs et de miel. Bonne nuit.