ثيابُ الإمبراطورِ الجديدة

في قديمِ الزمانِ، في بلدةٍ سقوفُ بيوتِها حمراءُ، على شاطئِ البحرِ الأزرقِ البارد، عاشَ إمبراطورٌ يحبُّ الثيابَ الجديدة. كانَ عندَهُ معطفٌ لكلِّ ساعةٍ من ساعاتِ النهار. معطفٌ للفطور، ومعطفٌ للغداء، ومعطفٌ خاصٌّ للنظرِ من النافذة. وكلَّما سألَ الناسُ: «أينَ الإمبراطور؟» كانَ الجوابُ واحدًا: «إنَّهُ في غرفةِ الملابس، يجرِّبُ معطفًا!»

في صباحٍ من الصباحات، جاءَ غريبانِ إلى بابِ القصر. قالا وهما ينحنيانِ كثيرًا: «نحنُ نسّاجانِ. ننسجُ أجملَ قماشٍ في الدنيا. وهو قماشٌ سحريّ! مَن كانَ غبيًّا، أو لا يُتقِنُ عملَهُ، لا يستطيعُ أن يراهُ أبدًا.» صاحَ الإمبراطور: «قماشٌ سحريّ! اصنعا لي بدلةً حالًا!» أعطاهُما الحريرَ وخيوطَ الذهب. فخبّآها كلَّها في حقيبتَيهما، وجلسا أمامَ نَوْلٍ فارغ.

طَقْ طَقْ طَقْ، أصدرَ النَّولُ الفارغ. طَقْ طَقْ، طَقْ طَقْ. نسجَ النسّاجانِ طَوالَ النهارِ ولا شيءَ بينَ أيديهما. وبعدَ قليلٍ أرسلَ الإمبراطورُ أكبرَ وزرائِهِ ليرى. وضعَ الرجلُ العجوزُ نظارتَهُ. نظرَ إلى النَّول. ونظرَ مرّةً أخرى. فقالَ في نفسِه: «يا لَلعجب! لا أرى شيئًا! هل أنا غبيّ؟ يجبُ ألّا يعرفَ أحدٌ أبدًا.» فابتسمَ وهزَّ رأسَهُ وقال: «ما أجملَ الألوان!» وطَقْ طَقْ طَقْ، أصدرَ النَّولُ الفارغ.

وأخيرًا جاءَ الإمبراطورُ ليرى بنفسِه. وجاءَ خلفَهُ كلُّ اللوردات والسيّدات. قالَ النسّاجان: «أليسَ جميلًا؟» وهما يرفعانِ أيديَهما الفارغة. حدَّقَ الإمبراطور. لم يرَ قماشًا. ولم يرَ خيطًا. فقالَ في نفسِه: «يا لَلعجب! هل أنا غبيّ؟ أنا الإمبراطور! يجبُ ألّا يعرفَ أحدٌ أبدًا.» فابتسمَ وقال: «جميل!» قالَ اللوردات: «جميل!» وقالتِ السيّدات: «جميل!» ولم يكن أحدٌ منهم يرى شيئًا.

طَوالَ الليلِ كانَ النسّاجانِ يقصّانِ الهواءَ بمقصَّيهما. قَصْ، قَصْ، يقصّانِ لا شيء. غُرزة، غُرزة، يخيطانِ لا شيء. وفي الصباحِ رفعا ذراعَيهما كأنَّ فيهما شيئًا خفيفًا جدًّا. «هذا البنطال. وهذا المعطف. لن تكادَ تشعرَ بهِ تقريبًا!» خلعَ الإمبراطورُ ثوبَهُ الأزرقَ المخمليّ، ووقفَ في ملابسِهِ الداخليّةِ الصوفيّةِ الطويلة. ألبساهُ لا شيءَ، زرًّا زرًّا. ثمّ انحنيا، ومشيا على أطرافِ أصابعِهما من البابِ الخلفيّ، وابتعدا خلفَ التلّ.

خرجَ الإمبراطورُ إلى الشمسِ، رافعًا رأسَهُ، وعلى رأسِهِ التاج. وقرعتِ الطبولُ: دُمْ دَمَ دُمْ، دُمْ دَمَ دُمْ. ووقفَ أهلُ البلدةِ كلُّهم يتفرّجون. فقد سمعَ الجميعُ عن القماشِ السحريّ، ولم يرغبْ أحدٌ أن يبدوَ غبيًّا. نادوا: «يا لَهُ من معطف! يا لَهُ من رداءٍ طويلٍ جميل!» كلُّ واحدٍ ينظرُ إلى الذي بجانبِه، وكلُّ واحدٍ يواصلُ الابتسام. دُمْ دَمَ دُمْ، قرعتِ الطبول. ولم يشأْ أحدٌ أن يكونَ أوّلَ مَن يتكلّم.

ثمَّ جاءَ صوتٌ صغيرٌ من مقدِّمةِ الجمع. كانتْ بنتٌ صغيرةٌ تجلسُ عاليًا على كتفَي أبيها، وتنظرُ وتنظر. قالتْ: «لكنَّهُ لا يلبسُ إلّا ثيابَهُ الداخليّة!» وسكتَ الشارعُ كلُّهُ. همسَ أبوها: «هل سمعتُمْ ما قالت؟» ومشى الهمسُ في الشارعِ كالنسيمِ بينَ الأعشاب: «لا يلبسُ إلّا ثيابَهُ الداخليّة. لا يلبسُ إلّا ثيابَهُ الداخليّة!» نظرَ الإمبراطورُ إلى نفسِه. فرأى أزرارَهُ الخشبيّةَ الصغيرة. ورأى ركبتَيهِ.

احمرَّ خدّاهُ. ثمَّ بدأت كتفاهُ تهتزّان. «هو، هو، هو!» ضحكَ الإمبراطور. «فعلًا، أنا كذلك!» وضحكَ معهُ أهلُ البلدةِ كلُّهم، ضحكًا طويلًا ولطيفًا. وانحنى للبنتِ الصغيرة وقال: «شكرًا لكِ. لقد قلتِ لي الحقيقة.» وفي تلكَ الليلةِ لبسَ قميصَ نومِهِ القديمَ المخطَّط، القميصَ الناعمَ الذي على كوعِهِ رقعة. وكانَ الجميعُ يستطيعونَ أن يروه. وشعرَ بالدفءِ حولَهُ كلِّه. وقالَ وهو يتثاءب: «هذا هو أجملُ قماشٍ في الدنيا.» تصبحونَ على خير.