O Homenzinho de Gengibre

Era uma vez uma velhinha e um velhinho que moravam sozinhos num sítio. Um dia, a velhinha abriu a massa com o rolo e recortou um homenzinho. Fez olhos de uva-passa, três botões de uva-passa e um sorrisão de glacê. Depois colocou o homenzinho no forno. Logo veio um toc, toc, toc. Ela abriu a porta, e o homenzinho pulou para fora! E lá se foi ele, correndo pelo chão da cozinha.

– Pare, pare, homenzinho! – chamou a velhinha. – Pare, pare! – chamou o velhinho. Os dois correram o mais depressa que podiam, mas ele só ria e olhava para trás. – Corre, pula, salta, se for capaz! Você não me pega, eu sou o Homenzinho de Gengibre! – Saiu pela porta, passou pelo portão e foi embora pela estrada, com seus pezinhos ligeiros de gengibre e o sol brilhando nos botões.

Ele passou correndo por uma vaca num campo de trevos. – Muuu! Pare, homenzinho! – disse a vaca. – Você é tão cheiroso! Fique aqui e diga olá. – Mas o Homenzinho de Gengibre correu mais depressa e cantou: – Fugi da velhinha, fugi do velhinho, e de você eu fujo, é facinho, facinho! Corre, pula, salta, se for capaz! Você não me pega, eu sou o Homenzinho de Gengibre! – A vaca balançou o rabo e saiu trotando atrás dele.

Ele passou correndo por um cavalo na estrada. – Iiirrr! Pare, homenzinho! – disse o cavalo. – Suba aqui e deixe eu cheirar você! – Mas o Homenzinho de Gengibre correu mais depressa e cantou: – Fugi da velhinha, do velhinho e da vaca, e de você eu fujo, olhe só agora! Corre, pula, salta, se for capaz! Você não me pega, eu sou o Homenzinho de Gengibre! – O cavalo sacudiu a crina e saiu galopando atrás dele.

Ele passou correndo pelos trabalhadores que ajuntavam o feno no campo. – Pare, homenzinho! Venha dividir o nosso almoço! – Mas ele correu mais depressa ainda. – Fugi da velhinha, do velhinho, da vaca e do cavalo, e de vocês eu fujo, nem preciso lembrá-lo! – Agora, que fila enorme vinha atrás dele! A velhinha, o velhinho, a vaca, o cavalo e todos os trabalhadores vinham ofegando pela estrada. E ele continuava rindo, e continuava correndo, até chegar a um rio.

O rio era largo, e o Homenzinho de Gengibre parou de repente. – Eu não sei nadar – disse ele. – Vou ficar todo molinho! – Do meio dos juncos saiu uma raposa esguia e ruiva. – Boa noite – disse a raposa. – Não quero pegar você. Estou só passeando. Suba no meu rabo, que eu levo você para o outro lado. – E ele subiu. – A água está funda – disse a raposa. – Suba nas minhas costas. – E ele subiu. – Está mais funda ainda. Suba no meu focinho.

Na outra margem, a raposa parou. – Você disse que ninguém podia pegar você – disse ela, com um sorriso. – E aqui está você, sentadinho no meu focinho. – Fungou, fungou, a raposa. – Nossa, como você é cheiroso. – Era uma armadilha! Mas bem em cima deles havia uma janela aberta, com uma luz quentinha lá dentro. Pulou! O Homenzinho de Gengibre subiu até o parapeito de uma padaria. A raposa olhou para cima, espirrou por causa do gengibre, deu uma risada e foi embora trotando.

– Ora, ora – disse a padeira, limpando as mãos no avental. – Quem é você? – Estou cansado de correr – disse o Homenzinho de Gengibre. Então ela o colocou numa prateleira quentinha, perto do forno. Quando a velhinha e o velhinho chegaram ofegantes, vindos da balsa, ele disse: – Desculpem por ter fugido. – Os dois o abraçaram, e todos dividiram um pão fresquinho. Hoje ele mora ali, e acena para as crianças. O forno brilha. A rua está quieta. – Não precisa correr – sussurra ele. Boa noite.