Piernikowy Ludek

Dawno, dawno temu mieszkali na wsi babcia i dziadek. Całkiem sami w małym gospodarstwie. Pewnego dnia babcia rozwałkowała ciasto i wycięła z niego małego ludka. Dała mu oczy z rodzynek, trzy guziki z rodzynek i szeroki uśmiech z lukru. Wsunęła go do piecyka. Wkrótce coś zastukało: puk, puk, puk. Babcia otworzyła drzwiczki, a ludek hop! – wyskoczył na zewnątrz. I pobiegł przez całą kuchnię.

– Stój, stój, ludku! – wołała babcia. – Stój, stój! – wołał dziadek. Biegli, jak tylko potrafili, ale ludek tylko się śmiał i oglądał przez ramię. – Hop, hop, biegnij, kto chce! Nie złapiesz mnie, bo jestem Piernikowy Ludek! – Wybiegł za drzwi, przez furtkę i dalej drogą, na szybkich piernikowych nóżkach, a słońce błyszczało na jego guzikach.

Minął krowę na łące pełnej koniczyny. – Muu! Stój, ludku! – zawołała krowa. – Tak pięknie pachniesz! Zostań i przywitaj się. – Ale Piernikowy Ludek biegł jeszcze szybciej i śpiewał: – Uciekłem babci, uciekłem dziadkowi, uciekę i tobie, to nic trudnego! Hop, hop, biegnij, kto chce! Nie złapiesz mnie, bo jestem Piernikowy Ludek! – Krowa machnęła ogonem i pobiegła za nim drobnym truchtem.

Minął konia na drodze. – Iiiha! Stój, ludku! – zawołał koń. – Wskakuj i pozwól mi powąchać! – Ale Piernikowy Ludek biegł jeszcze szybciej i śpiewał: – Uciekłem babci, dziadkowi i krowie, uciekę i tobie, patrz, koniu, jak szybko! Hop, hop, biegnij, kto chce! Nie złapiesz mnie, bo jestem Piernikowy Ludek! – Koń potrząsnął grzywą i pogalopował za nim.

Minął kosiarzy na łące, którzy suszyli siano. – Stój, ludku! Chodź, podzielimy się obiadem! – Ale on biegł jeszcze szybciej. – Uciekłem babci, dziadkowi, krowie i koniowi, uciekę i wam, bo biegam jak nikt! – Teraz za nim gnał prawdziwy tłum! Babcia, dziadek, krowa, koń i wszyscy kosiarze sapali na drodze. A on nadal się śmiał i nadal biegł, aż dobiegł do rzeki.

Rzeka była szeroka, więc Piernikowy Ludek stanął jak wryty. – Nie umiem pływać – powiedział. – Cały rozmięknę! – Z trzcin wyszedł smukły rudy lis. – Dobry wieczór – powiedział lis. – Nie chcę cię złapać. Wyszedłem tylko na spacer. Wskocz na mój ogon, a przeniosę cię na drugi brzeg. – Ludek hop! – wskoczył. – Woda jest głęboka – powiedział lis. – Wskocz na mój grzbiet. – Ludek hop! – wskoczył. – Jeszcze głębiej. Wskocz na mój nos.

Na drugim brzegu lis się zatrzymał. – Mówiłeś, że nikt cię nie złapie – rzekł z uśmieszkiem. – A tu siedzisz na moim nosie. – Wąch, wąch – zrobił lis. – Ojej, ale ty pięknie pachniesz. – To była sztuczka! Lecz tuż nad nimi było otwarte okno, a w środku świeciło ciepłe światło. Hop! Piernikowy Ludek wskoczył na parapet małej piekarni. Lis spojrzał w górę, kichnął od imbiru, zaśmiał się i odszedł truchtem.

– No proszę – powiedziała piekarka, otrzepując ręce z mąki. – A ty kto? – Mam dość biegania – odpowiedział Piernikowy Ludek. Posadziła go więc na ciepłej półce przy piecu. Kiedy babcia i dziadek przydreptali, sapiąc, od przeprawy, ludek powiedział: – Przepraszam, że uciekłem. – Przytulili go, a wszyscy razem zjedli świeży chleb. Teraz mieszka tam do dziś i macha do dzieci. Piec żarzy się ciepło. Na ulicy jest cicho. – Nie trzeba uciekać – szepcze ludek. Dobranoc.