La cicala e la formica

Era un'estate luminosa e calda. In un grande prato verde, una cicala se ne stava su un lungo filo d'erba. Suonava il suo violino piccino e cantava: «È arrivata l'estate, il cielo è blu, che bello non fare niente di niente, lalalà, lalalù!» Ballava, saltava e suonava dalla mattina alla sera. Il sole splendeva e i fiori dondolavano a tempo con la sua musica.

Lì sotto passava una lunga fila di formiche in marcia. Ogni formica portava sulla schiena un chicco di grano o un semino. Uno, due! Uno, due! «Ciao, Formica!» chiamò la cicala. «Perché lavori così tanto in una giornata di sole? Vieni a cantare con me!» «Mi dispiace, non posso» disse la formichina. «Stiamo mettendo da parte il cibo per l'inverno. Dovresti farlo anche tu.» «L'inverno?» rise la cicala. «L'inverno è lontano lontano!»

Ogni giorno era uguale. Le formiche lavoravano e la cicala giocava. «Cicala, le giornate si stanno accorciando» disse la formica. «C'è tempo, c'è tempo!» cantò lei. «Cicala, le notti si stanno facendo più fredde» disse la formica. «C'è tempo, c'è tempo!» cantò ancora lei. E suonava il suo violino nella sua amaca di foglia, mentre le formiche riempivano la loro casa di chicchi e di semi, stanza dopo stanza dopo stanza.

Poi arrivò l'autunno. Le foglie diventarono marroni e caddero dagli alberi. I fiori chiusero i petali e andarono a dormire. L'erba si fece secca e gialla. Una mattina la cicala si svegliò e rabbrividì. C'era la brina sul suo cappello! Cercò qualcosa da mangiare. Ma il prato era spoglio. Niente semi, niente foglie, niente erba dolce. «Oh povera me» disse. «Povera me, povera me.»

Poi cominciò a nevicare. Una neve morbida, bianca e freddissima. La povera cicala aveva fame e tremava dal freddo. Camminò nella neve, con il violino sotto il braccio, fino alla casa delle formiche. Toc, toc, toc. La formichina aprì la porta. «Cicala!» disse. «Ti prego, Formica» disse la cicala con un filo di voce, «ho tanto freddo e tanta fame. Non ti ho ascoltata. Mi dispiace. Posso entrare?»

La formica guardò la cicala che tremava. Le altre formiche si radunarono dietro di lei. «Dovevi lavorare in estate» disse una. Ma la formichina disse: «Ora l'ha capito. E noi abbiamo tanto da condividere.» Così fecero entrare la cicala. Le diedero una coperta calda e una grande ciotola di semi. «Grazie» disse la cicala, e una lacrima di gioia le scivolò lungo la guancia. «Come potrò mai ricambiare?»

«Beh» disse la formichina, «l'inverno è lungo e quaggiù c'è tanto silenzio. Ci suoneresti una canzone?» La cicala fece il suo sorriso più grande. Prese il violino e suonò. Suonò canzoni allegre e canzoni buffe, e le formiche battevano le mani e ballavano. Per tutto l'inverno ebbero il cibo delle formiche e la musica della cicala. Fu l'inverno più allegro che il formicaio avesse mai conosciuto.

Quando tornò l'estate, la cicala suonava ancora il suo violino. Ma la mattina lavorava accanto alle formiche, portava i semi e cantava canzoni da lavoro per far passare il tempo. «Un po' di lavoro, un po' di gioco» cantava, «e l'inverno ci troverà pronti!» E quando quell'anno arrivò la neve, tutti stavano al caldo, con la pancia piena e il cuore contento. Buonanotte.