Momotaro, Brzoskwiniowy Chłopiec

Dawno, dawno temu, w Japonii, w małej chatce pod górami mieszkali staruszek i staruszka. Byli dobrzy i szczęśliwi, ale nie mieli dzieci. Pewnego dnia staruszek poszedł do lasu zbierać chrust, a staruszka poszła do rzeki prać ubrania. I nagle rzeką, kołysząc się w górę i w dół, nadpłynęła ogromna, okrągła, różowa brzoskwinia! – Ojej! – zawołała staruszka. – Cóż to za cudowna brzoskwinia! Zabiorę ją do domu dla mojego męża.

Wieczorem staruszek wyjął nóż, żeby przekroić brzoskwinię. Ale zanim jej dotknął, brzoskwinia sama się rozchyliła. A w środku leżał malutki chłopczyk, śmiał się i machał rączkami! – Nie bójcie się – powiedział maluszek. – Przyszedłem, żeby zostać waszym synkiem. Staruszkowie tak się ucieszyli, że aż się rozpłakali. Nazwali go Momotaro, co znaczy Brzoskwiniowy Chłopiec, i kochali go całym sercem.

Momotaro wyrósł na silnego i dobrego chłopca. Pomagał tacie nosić drewno, a mamie nosić wodę. Pewnego dnia usłyszał smutną wiadomość. Na dalekiej wyspie mieszkały wielkie oni, gburowate olbrzymy z rogami. Przychodziły do wiosek i zabierały ludziom ryż i skarby. – Pojadę na tę wyspę – powiedział Momotaro – i poproszę je, żeby wszystko oddały. Mama zrobiła mu na drogę woreczek słodkich kluseczek z prosa.

Po drodze podbiegł do niego piesek. – Momotaro, dokąd idziesz? – Na wyspę oni, żeby przynieść z powrotem to, co zabrały. – Dasz mi kluseczkę? Pójdę z tobą! Momotaro podzielił się kluseczką i piesek poszedł razem z nim. Potem z drzewa zeskoczyła małpka i zapytała o to samo. A potem sfrunął jeszcze bażant o jasnozielonych i czerwonych piórkach. Momotaro podzielił się kluseczkami ze wszystkimi i teraz było ich czworo przyjaciół.

Razem zbudowali małą łódkę i popłynęli przez morze. Fale unosiły się w górę i opadały w dół. Bażant leciał przodem i pokazywał drogę. Wreszcie zobaczyli wyspę z wysokimi, ciemnymi skałami i wielką, ogromną bramą. – Puk, puk! – zawołał odważnie Momotaro. Brama zaskrzypiała, otworzyła się i wyszły oni. Były bardzo duże, miały kręcone włosy i małe różki, a na twarzach wielkie zdziwienie.

– Kim jesteś, mały? – zagrzmiał największy oni. – Jestem Momotaro – odpowiedział chłopiec. – Zabraliście ryż i skarby ludziom, którzy ich potrzebują. Proszę, oddajcie wszystko. Oni zaśmiały się: – Ho, ho, ho! Ale piesek zaszczekał: hau, hau! Małpka zapiszczała, bażant załopotał skrzydłami, a Momotaro stał wyprostowany i nawet nie drgnął. Wtedy oni przestały się śmiać. – Nikt jeszcze nie przemówił do nas tak odważnie – powiedział największy. – I… i nikt też nie poprosił nas tak grzecznie.

– Dlaczego zabieracie cudze rzeczy? – zapytał Momotaro. Oni spojrzały na swoje wielkie stopy. – Nasza wyspa jest skalista. Nic tu nie rośnie. Byliśmy głodni, a nikt nas nigdy nie odwiedza. Momotaro otworzył woreczek. – Proszę, spróbujcie. Każdy z oni wziął kluseczkę z prosa. – Mmm! – powiedziały. – Pyszne! – Jeśli oddacie skarby – powiedział Momotaro – nauczę was uprawiać proso, a wy będziecie przychodzić do nas na targ, jak dobrzy sąsiedzi.

Oni się zgodziły. Załadowały na łódkę cały ryż i wszystkie skarby i pomachały na pożegnanie. Momotaro i jego przyjaciele popłynęli do domu, a w wioskach każdy dostał z powrotem to, co do niego należało. Staruszek i staruszka mocno przytulili synka. Od tamtej pory oni uprawiały proso na swojej wyspie i co wiosnę przychodziły na targ, z wielkimi uśmiechami i małymi prezentami. Momotaro, jego rodzice i trzej przyjaciele żyli długo i szczęśliwie. Dobranoc.