Momotaro, Si Anak Pic

Pada zaman dahulu di negeri Jepun, hiduplah seorang lelaki tua dan seorang perempuan tua di sebuah rumah kecil berhampiran gunung. Mereka baik hati dan gembira, tetapi mereka tidak mempunyai anak. Suatu hari, ketika si lelaki tua pergi mengutip kayu api, si perempuan tua pergi membasuh pakaian di sungai. Tiba-tiba, hanyut di sungai, terapung-apung timbul tenggelam, datanglah sebiji pic yang besar, bulat dan merah jambu! "Wah," katanya, "cantiknya pic ini! Biar aku bawa pulang untuk suamiku."

Petang itu, si lelaki tua mengeluarkan pisaunya untuk membelah pic itu. Tetapi sebelum pisau menyentuhnya, pic itu terbelah sendiri. Dan di dalamnya ada seorang bayi lelaki yang comel, sedang ketawa dan melambai-lambaikan tangannya! "Jangan takut," kata bayi itu. "Saya datang untuk menjadi anak kamu." Pasangan tua itu sangat gembira sehingga menangis. Mereka menamakannya Momotaro, yang bermaksud Anak Pic, dan mereka menyayanginya dengan sepenuh hati.

Momotaro membesar menjadi anak yang kuat dan baik hati. Dia menolong ayahnya mengangkat kayu dan menolong ibunya mengangkat air. Suatu hari, dia mendengar berita yang menyedihkan. Di sebuah pulau yang jauh tinggal beberapa oni yang besar, gergasi yang kasar dan pemarah, dengan tanduk di kepala. Mereka selalu datang ke kampung-kampung dan mengambil beras dan harta orang. "Saya akan pergi ke pulau itu," kata Momotaro, "dan meminta mereka memulangkan semuanya." Ibunya menyediakan sebungkus ladu sekoi yang manis untuk bekalan perjalanan.

Di tengah jalan, seekor anjing berlari-lari anak datang menghampiri. "Momotaro, awak hendak ke mana?" "Ke pulau oni, untuk mengambil semula barang yang mereka rampas." "Boleh beri saya sebiji ladu? Nanti saya ikut awak!" Maka Momotaro berkongsi sebiji ladu, dan anjing itu pun menyertainya. Kemudian seekor monyet bergayut turun dari pokok dan bertanya soalan yang sama. Kemudian seekor burung pegar, yang berbulu hijau dan merah yang cerah, terbang turun juga. Momotaro berkongsi ladunya dengan mereka semua, dan kini mereka berempat bersahabat.

Bersama-sama, mereka membina sebuah perahu kecil dan belayar merentasi laut. Ombak turun naik, turun naik. Burung pegar terbang di hadapan untuk menunjukkan jalan. Akhirnya mereka nampak pulau itu, dengan batu-batan tinggi yang gelap dan sebuah pintu pagar yang besar. "Tok, tok, tok!" laung Momotaro dengan berani. Pintu pagar itu berkeriut terbuka, dan keluarlah para oni. Mereka sangat besar, berambut kerinting dan bertanduk kecil, dan mereka kelihatan sangat terkejut.

"Siapa kamu, wahai si kecil?" gemuruh suara oni yang paling besar. "Saya Momotaro," kata budak itu. "Kamu telah mengambil beras dan harta daripada orang yang memerlukannya. Tolong pulangkan semuanya." Para oni ketawa, "Ho ho ho!" Tetapi anjing menyalak, "Guk guk!", monyet berkicau, "Kiik kiik!", burung pegar mengepak-ngepak sayap, dan Momotaro berdiri tegak, tidak berganjak. Lalu para oni berhenti ketawa. "Tidak pernah ada orang yang berani bercakap dengan kami seperti ini," kata oni yang paling besar. "Dan... dan tidak pernah ada orang yang meminta dengan begitu sopan juga."

"Kenapa kamu mengambil barang orang?" tanya Momotaro. Para oni menundukkan kepala memandang kaki mereka yang besar. "Pulau kami berbatu-batan. Tiada apa-apa yang tumbuh di sini. Kami lapar, dan tidak pernah ada orang yang datang melawat kami." Momotaro membuka bungkusannya. "Nah, cubalah ini." Setiap oni mengambil sebiji ladu sekoi. "Mmm!" kata mereka. "Sedapnya!" "Jika kamu pulangkan harta itu," kata Momotaro, "saya akan mengajar kamu menanam sekoi, dan kamu boleh datang berniaga dengan kami, seperti jiran yang baik."

Para oni bersetuju. Mereka memunggah semua beras dan harta ke dalam perahu, lalu melambai selamat tinggal. Momotaro dan sahabat-sahabatnya belayar pulang, dan semua orang di kampung mendapat semula barang milik mereka. Lelaki tua dan perempuan tua itu memeluk Momotaro erat-erat. Sejak hari itu, para oni menanam sekoi di pulau mereka dan datang ke pasar setiap musim bunga, membawa senyuman lebar dan hadiah-hadiah kecil. Momotaro, ibu bapanya, dan ketiga-tiga sahabatnya hidup bahagia selama-lamanya. Selamat malam.