Der Hase und die Schildkröte

Auf einer grünen Wiese lebte ein Hase, der war sehr, sehr schnell. Flitz! Er konnte von einem Ende der Wiese zum anderen rennen, noch ehe man „Hase“ sagen konnte. Und das erzählte er jedem. An einem sonnigen Morgen kam die Schildkröte langsam des Weges. Tapp ... tapp ... tapp. Der Hase lachte. „Guten Morgen, Schildkröte! Willst du irgendwohin? So langsam kommst du erst nächste Woche an!“

Die Schildkröte wurde nicht böse. Sie lächelte nur. „Ich bin vielleicht langsam“, sagte sie, „aber ich komme immer an. Ich möchte mit dir um die Wette laufen.“ Der Hase lachte so laut, dass er ins Gras plumpste. „Du? Mit mir? Ha, ha, ha!“ Alle Tiere kamen herbei und hörten zu. „Ein Wettlauf! Ein Wettlauf!“, zwitscherten die Vögel. „Na gut“, sagte der Hase. „Gleich morgen früh. Von der großen Eiche bis zur Windmühle auf dem Hügel.“

Am nächsten Morgen kamen alle zum Zuschauen. Die weise alte Eule hielt ein Blatt hoch. „Auf die Plätze ... fertig ... los!“ Wusch! Der Hase schoss davon wie ein Pfeil. Er rannte so schnell, dass hinter ihm der Staub aufwirbelte. Die Schildkröte setzte einen Fuß vor, dann den nächsten. Tapp ... tapp ... tapp. „Lauf, Schildkröte, lauf!“, riefen die kleinen Kaninchen. Bald war der Hase nur noch ein winziger Punkt in der Ferne, und die Schildkröte war immer noch bei der Eiche.

Auf halbem Weg zur Windmühle sah der Hase sich um. Von der Schildkröte war nichts zu sehen. „Ha!“, sagte er. „Das ist viel zu leicht. Die kommt erst in Stunden hier an. Für eine kleine Pause habe ich Zeit.“ Er legte sich unter einen schattigen Apfelbaum. Das Gras war weich. Die Bienen summten. Die Sonne war warm. „Nur ein winziges Nickerchen“, sagte der Hase und gähnte herzhaft und riesengroß. Und schon war er fest eingeschlafen und schnarchte leise: chrr ... chrr ...

Die Schildkröte aber ging weiter. Tapp ... tapp ... tapp. Sie rannte nicht, und sie blieb nicht stehen. Sie ging am Teich vorbei, wo die Frösche quakten: „Weiter so!“ Sie ging an den Blumen vorbei, wo die Schmetterlinge sagten: „Du schaffst das!“ Ihre Beine wurden müde, doch sie sagte zu sich: „Langsam und stetig. Langsam und stetig.“ Und Schritt für Schritt kam sie den Hügel hinauf bis zum Apfelbaum.

Da lag der Hase und schlief tief und fest, und auf seiner Nase saß ein Schmetterling. Die Schildkröte weckte ihn nicht. Sie lachte ihn auch nicht aus. Sie ging einfach leise vorbei. Tapp ... tapp ... tapp. Den Hügel hinauf ging sie, immer näher an die Windmühle heran. Die Tiere, die am Ziel warteten, konnten es kaum glauben. „Da ist die Schildkröte!“, flüsterten sie. „Die Schildkröte kommt!“

Endlich wachte der Hase auf. Er streckte sich. Er sah zum Himmel. Die Sonne ging schon unter! „Oje!“ Er sprang auf und rannte, so schnell ihn seine langen Beine trugen. Flitz, flitz, flitz! Aber es war zu spät. Gerade als er oben auf dem Hügel ankam, trat die Schildkröte bei der Windmühle über die Ziellinie. Alle jubelten. „Hurra für die Schildkröte!“

Der Hase keuchte und schnaufte. Er kam sich ein bisschen albern vor. Dann streckte er ihr die Pfote hin. „Gut gemacht, Schildkröte“, sagte er. „Du hast wirklich gewonnen.“ „Danke“, sagte die Schildkröte freundlich. „Du bist viel schneller als ich. Aber du hast Pause gemacht, und ich bin weitergegangen.“ Von diesem Tag an gab der Hase nie wieder an. Er und die Schildkröte wurden gute Freunde und sahen zusammen viele Sonnenuntergänge an. Langsam und stetig. Gute Nacht.