Rùa và Thỏ

Ở một đồng cỏ xanh, có một chú Thỏ chạy nhanh lắm, nhanh lắm. Vèo! Thỏ chạy từ đầu đồng đến cuối đồng, nhanh đến nỗi bạn chưa kịp gọi tên chú, chú đã tới nơi rồi. Chú còn thích khoe với mọi người điều đó nữa. Một buổi sáng đầy nắng, Rùa chậm rãi đi ngang qua. Từng bước... từng bước... từng bước. Thỏ bật cười. "Chào buổi sáng, Rùa! Bạn đi đâu đấy? Đi chậm thế này, tuần sau bạn mới tới nơi mất!"

Rùa không giận. Rùa chỉ mỉm cười. "Tớ chậm thật," Rùa nói, "nhưng tớ luôn đến được nơi tớ muốn đến. Thế này nhé, tớ thi chạy với cậu." Thỏ cười lăn ra, ngã cả xuống bãi cỏ. "Bạn á? Thi chạy với tớ á? Ha ha ha!" Các con vật đều chạy đến nghe. "Có cuộc thi! Có cuộc thi!" đàn chim hót chíp chíp. "Được thôi," Thỏ nói. "Sáng mai nhé. Từ cây sồi to kia, chạy đến tận cối xay gió trên đồi."

Sáng hôm sau, ai cũng đến xem. Bác Cú già thông thái giơ cao một chiếc lá. "Sẵn sàng... chuẩn bị... chạy!" Vút! Thỏ phóng đi như một mũi tên. Chú chạy nhanh đến nỗi bụi bay mù phía sau. Rùa đặt một chân về phía trước, rồi đến chân kia. Từng bước... từng bước... từng bước. "Cố lên, Rùa ơi, cố lên!" các chú thỏ con reo lên. Chẳng mấy chốc, Thỏ chỉ còn là một chấm nhỏ xíu ở tận đằng xa, còn Rùa vẫn đang ở gần cây sồi.

Chạy được nửa đường đến cối xay gió, Thỏ ngoái lại nhìn. Chẳng thấy Rùa đâu cả. "Ha!" Thỏ nói. "Dễ quá đi mất. Mấy tiếng nữa Rùa mới đến được đây. Mình có thời gian nghỉ một chút." Thỏ nằm xuống dưới một cây táo râm mát. Cỏ thật mềm. Ong bay vo ve. Nắng thật ấm. "Chỉ chợp mắt một tí thôi," Thỏ nói, rồi ngáp một cái thật to. Chẳng mấy chốc, Thỏ ngủ say, khò khò nhè nhẹ.

Còn Rùa thì cứ đi tiếp. Từng bước... từng bước... từng bước. Rùa không chạy, và Rùa cũng không dừng lại. Rùa đi qua bên ao, nơi các chú ếch nói: "Đi tiếp nào!" Rùa đi qua những bông hoa, nơi các bạn bướm nói: "Bạn làm được mà!" Chân Rùa mỏi lắm, nhưng Rùa tự nhủ: "Chậm mà chắc. Chậm mà chắc." Và cứ từng bước, từng bước, Rùa leo lên đồi, đến bên cây táo.

Thỏ vẫn đang ngủ say, một chú bướm đậu ngay trên mũi chú. Rùa không đánh thức Thỏ. Rùa cũng không cười chê Thỏ. Rùa chỉ lặng lẽ đi qua. Từng bước... từng bước... từng bước. Rùa leo lên đồi, càng lúc càng gần cối xay gió. Các con vật đứng đợi ở đích không tin vào mắt mình. "Rùa kìa!" chúng thì thầm. "Rùa đang đến!"

Cuối cùng, Thỏ cũng tỉnh dậy. Thỏ vươn vai. Thỏ nhìn lên bầu trời. Mặt trời sắp lặn rồi! "Ôi không!" Thỏ bật dậy và chạy nhanh hết mức đôi chân dài của mình có thể. Vèo, vèo, vèo! Nhưng đã muộn mất rồi. Đúng lúc Thỏ lên đến đỉnh đồi, Rùa bước qua vạch đích bên cối xay gió. Mọi người reo hò vang dội. "Hoan hô Rùa!"

Thỏ thở hổn hển. Thỏ thấy hơi ngượng. Rồi Thỏ đưa bàn chân ra. "Giỏi lắm, Rùa," Thỏ nói. "Bạn thắng thật rồi." "Cảm ơn cậu," Rùa dịu dàng đáp. "Cậu chạy nhanh hơn tớ nhiều. Nhưng cậu đã dừng lại, còn tớ thì cứ đi tiếp." Từ hôm ấy, Thỏ không bao giờ khoe khoang nữa. Thỏ và Rùa trở thành đôi bạn thân, cùng nhau ngắm biết bao buổi hoàng hôn. Chậm mà chắc. Chúc bé ngủ ngon.