Para Kurcaci dan Tukang Sepatu

Pada suatu hari, di sebuah kota kecil dengan atap-atap yang miring, tinggallah seorang tukang sepatu tua bernama Pak Tobias. Setiap hari ia bekerja keras, tok-tok-tok, mengetuk dengan palu kecilnya. Tetapi masa itu sulit. Pada suatu malam, kulit yang tersisa hanya cukup untuk membuat sepasang sepatu terakhir. "Ah," ia menghela napas, "malam ini akan kupotong kulitnya, besok pagi baru kujahit." Ia menaruh potongan-potongan kulit itu dengan rapi di atas meja kerjanya, meniup padam lilin, lalu pergi tidur.

Keesokan paginya, Pak Tobias menuruni tangga sambil mengucek matanya yang masih mengantuk. Dan apa yang dilihatnya? Di atas meja kerja ada sepasang sepatu yang sudah jadi! Setiap jahitannya kecil dan lurus. Kulitnya berkilau seperti buah kastanye. "Bu, Bu, ayo lihat ini!" panggilnya. Istrinya bergegas datang. "Siapa ya yang membuatnya?" bisiknya. Tak seorang pun tahu. Hari itu juga, seorang tuan masuk ke toko. Ia sangat suka sepatu itu, sampai ia membayar dengan uang yang cukup untuk membeli kulit bagi dua pasang sepatu lagi.

Malam itu, Pak Tobias memotong kulit untuk dua pasang sepatu dan menaruhnya di atas meja kerja. Pagi harinya, sepatu-sepatu itu sudah ada di sana, selesai dan berkilauan! Dua pembeli datang membelinya, dan Pak Tobias membeli kulit untuk empat pasang sepatu. Pagi harinya, empat pasang sepatu sudah siap. Lalu delapan pasang. Lalu lebih banyak lagi! Tak lama kemudian, toko kecil itu penuh dengan orang-orang gembira yang mencoba sepatu terbaik di kota. Pak Tobias dan istrinya punya roti di atas meja dan kayu untuk perapian. Tetapi mereka masih belum tahu siapa penolong mereka.

Pada suatu malam, menjelang musim dingin, Pak Tobias berkata, "Bu, maukah kita berjaga malam ini, untuk melihat siapa yang menolong kita?" "Oh, mau sekali," jawab istrinya. Maka mereka membiarkan sebatang lilin menyala, lalu bersembunyi di balik mantel-mantel yang tergantung di sudut ruangan. Mereka menunggu, dan menunggu, diam seperti dua ekor tikus kecil. Jam berbunyi tik, tok. Kota pun tertidur. Lalu, tepat tengah malam, terdengar bunyi yang sangat kecil: tip-tap, tip-tap, tip-tap.

Dua kurcaci mungil datang berlompat-lompat di lantai! Mereka memanjat naik ke atas meja kerja. Mereka mengambil jarum dan palu-palu kecil, lalu mulai bekerja. Jahit, jahit, tok, tok! Jari-jari mereka bergerak begitu cepat, sampai Pak Tobias hampir tak bisa melihatnya. Mereka bersenandung sambil bekerja. Tetapi Pak Tobias melihat sesuatu. Kaki para kurcaci itu tidak memakai sepatu, dan pakaian mereka tipis dan penuh lubang. Setelah pekerjaan selesai, mereka melompat turun dan berlari pergi ke dalam malam.

"Kurcaci-kurcaci kecil yang baik itu sudah menolong kita banyak sekali," kata sang istri keesokan paginya. "Tapi mereka pasti kedinginan. Mari kita buatkan sesuatu yang hangat untuk mereka." "Gagasan yang indah," kata Pak Tobias. Maka sang istri menjahit dua baju kecil, dua mantel kecil, dan dua pasang kaus kaki wol yang hangat. Dan Pak Tobias membuat dua pasang sepatu bot mungil, sepatu bot terkecil dan terlembut yang pernah ia buat. Malam itu, bukan kulit yang mereka taruh di atas meja kerja, melainkan hadiah-hadiah itu. Lalu mereka bersembunyi lagi.

Tepat tengah malam, tip-tap, tip-tap, para kurcaci masuk. Mereka memanjat ke atas meja kerja untuk bekerja, tetapi yang mereka temukan malah hadiah-hadiah itu! Mata mereka membulat lebar. Mereka memakai baju, mantel, kaus kaki, dan sepatu bot itu. Mereka saling memandang, lalu tertawa dan tertawa. Kemudian mereka menari! Mereka menari di atas meja kerja, di atas kursi-kursi, dan terus keluar lewat pintu, sambil menyanyikan lagu kecil yang riang tentang pakaian baru mereka yang hangat.

Para kurcaci tidak pernah datang lagi untuk membuat sepatu. Tetapi tidak apa-apa. Pak Tobias sudah belajar cara kerja mereka, dan tokonya maju sepanjang sisa hidupnya. Setiap musim dingin, saat salju turun pelan-pelan, ia dan istrinya duduk di dekat perapian sambil tersenyum. "Semoga sahabat-sahabat kecil kita hangat malam ini," kata mereka. Dan entah di mana, di bawah bintang-bintang, dua kurcaci mungil dengan sepatu bot mungil juga merasa hangat dan nyaman. Tamat. Selamat tidur.